B2Ai dispose, en tant que bureau d’architectes, d’une expérience allant de l’école maternelle à l’enseignement supérieur, càd de l’ensemble du parcours de croissance et d’apprentissage, de l’enfant à l’adolescent. Julie Vermoortel, architecte partenaire chez B2Ai, transpose cette longue expérience dans la pratique.
« Nous avons accumulé un savoir-faire diversifié pour ces programmes de construction », raconte Julie. « Nous mettons nos connaissances au service des donneurs d’ordre, tels que directions d’établissement et réseaux d’enseignement, mais pas sans prendre le temps de les écouter, avant et pendant le projet. Nous réfléchissons avec eux et concevons des solutions sur mesure, sans rien imposer. »
Concevoir en concertation avec nos succursales
« Comment nous concevons ? », lance Julie. « En soumettant nos idées à la discussion dans des ateliers de conception, organisés dans nos différentes succursales. Les architectes concepteurs de B2Ai, de formations et points de vue très variés, donnent leurs avis et commentaires sur la conception. Cette méthodologie nous permet de développer des conceptions inspirées et mûrement réfléchies. »
Dans les limites du budget et hors des sentiers battus
Les budgets pour la construction d’écoles sont généralement limités. Et pourtant, B2Ai réussit chaque fois à ficeler une conception innovante qui respecte le budget et tient compte des besoins spécifiques de l’établissement scolaire. Julie : « Nous pouvons par exemple décider ensemble de construire certaines parties sous forme d’éléments modulaires préfabriqués. En termes de budget, ces stratégies peuvent être appliquées là où l’école le juge nécessaire. »
Un exemple classique de cette stratégie, avec un coût de construction très bas, est le Campus Comenius à Koekelberg, qui comprend une maternelle, des écoles primaire et secondaire, une salle de sport et un centre communautaire. Nous avons pu augmenter fortement la superficie des classes, sans surcoût, en éliminant les couloirs chaque fois que possible. En concertation avec l’école, nous avons conçu des espaces ouverts équipés de plusieurs salles de classe insonorisées. Des casiers fabriqués sur mesure tiennent lieu de cloisons et sont munis de fentes pour être facilement déplacés à l’aide d’un transpalette.
Conception adaptée aux nouvelles connaissances pédagogiques
Oser penser hors des sentiers battus est l’ADN de B2Ai. Nous soupesons les éventuels avantages et inconvénients de certains choix de conception sur base de notre expérience et en concertation avec les écoles. Nous organisons des visites d’autres écoles qui ont déjà intégré à leur fonctionnement et expérimenté une option donnée. Ainsi, le donneur d’ordre peut faire des choix réellement informés et analysés, entièrement sur mesure et en cohérence avec sa propre vision de l’enseignement. »
« Nous avons les connaissances pour proposer aux écoles des options en dehors des schémas classiques. »
Accompagnement poussé avec une communication avancée
B2Ai met un point d’honneur à encadrer soigneusement chaque école, depuis la phase de conception jusqu’au chantier de construction. « J’ai personnellement encadré des écoles de la conception à la réception », raconte Julie. « Même si aujourd’hui j’encadre principalement le processus de choix, j’en connais les conséquences sur le chantier. » Par exemple, dans la phase de conception de l’école primaire KA à Zottegem, Julie avait accompagné la direction de l’école à Copenhague pour visiter différentes écoles dotées d’une infrastructure d’apprentissage ouverte. Grâce à ces visites sur place, l’école avait pu se faire une idée exacte de tous les avantages, mais aussi des inconvénients et de la façon dont ils pourraient les éviter dans leur école.
L’école du futur : verte et élargie
Le concept d’« Ecoles élargies » a le vent en poupe. Il s’agit d’écoles qui misent sur un développement maximal des élèves au moyen d’un regard élargi sur la société et d’une étroite imbrication avec celle-ci. La construction d’« écoles élargies » exige de la part de l’architecte et du demandeur d’ordre de s’impliquer dans un processus de concertation avec de nombreux interlocuteurs de toutes sortes, comme les parents, les habitants du quartier, les partenaires locaux, … Cette approche rend les projets d’autant plus intéressants.
B2Ai a accumulé une très grande expérience dans la réalisation d’écoles élargies et de projets mélangés impliquant une forte interaction. « La tendance d’une implication sociétale sans cesse croissante et d’une imbrication des fonctions scolaires m’intéresse énormément », commente Julie. « Le fait de faire interagir une école avec la nature, le voisinage, des équipements culturels, sportifs et/ou médicaux permet de créer une relation forte avec la société et de faire prendre conscience que l’on fait partie d’un tout plus vaste dans lequel on peut agir positivement. »
Une autre ambition essentielle pour chaque nouveau projet est de concevoir un bâtiment scolaire entièrement durable dans un cadre vert. « Par exemple, nous supprimons les ancienne zones extérieures et cours de récréation pavées ou goudronnées et nous les remplaçons par un biotope naturel avec du gazon, des arbres et des plantations.
Ce faisant, nous répondons à une réelle préoccupation sociale, y compris chez les jeunes de la communauté scolaire actuelle. Si nous avons appris une chose des marches pour le climat de 2019, c’est que la protection de l’environnement a besoin de toute urgence d’une interprétation concrète. »
« B2Ai n’impose rien, nous ne forçons pas les directions d’école à adhérer à une vision de ce que l’enseignement devrait être. En revanche, ce que nous faisons, c’est écouter. Nous inspirons les écoles en présentant nos réalisations mais aussi celles de tiers. Nous réfléchissons ensemble. Et nous développons des solutions surprenantes, hors des sentiers battus. »