The Dive in Wielsbeke

Unilin ontwikkelt, produceert en verkoopt slimme oplossingen voor huizen en projecten. Concreet betekent dat vloerbekleding, plaatmateriaal, isolatie en technologie voor de bouwwereld. In het najaar van 2022 opende dit internationaal gerenommeerde bedrijf ‘The Dive’, een opleidingscentrum voor huidige en toekomstige medewerkers. Voor deze springplank naar de wereld van Unilin tekende B2Ai architects de plannen.

De naam The Dive verwijst naar het idee van verdieping: duiken in info, exploreren, zich verdiepen, blijven evolueren.

Ruimte voor verdieping
De naam The Dive verwijst naar het idee van verdieping: duiken in info, exploreren, zich verdiepen, blijven evolueren. Het gebouw moet namelijk dienen als een state-of-the-art trainingscentrum voor de bestaande en nieuwe medewerkers, maar ook een infocentrum. Door middel van technologie en een 3D-belevingsmuur worden bezoekers er wegwijs gemaakt in de wereld van Unilin Group en de kansen die hij biedt op het vlak van jobs en loopbanen. Het gebouw krijgt een historische plek op de gronden van Unilin, het vervangt er de oude congiërgewoning.

Drie bouwlagen en een dakterras
De inkom, met daarachter een ruimte voor lesgevers en -volgers, bevindt zich naast de bestaande parking. Op de gelijkvloerse verdieping bevinden zich ook twee praktijkruimtes met specifieke machines uit de productie.

Via de binnentrap kom je op de verdieping met twee leslokalen en een computerklas. Tussen de lessen kunnen de cursisten even uitblazen in de breakout room. In leslokaal twee is op vraag van de brandweer een bijkomende vluchtweg voorzien naar een buitentrap.

Op de tweede verdieping is er een kantoorruimte voor de lesgevers en een technische ruimte. Boven biedt een dakterras uitzicht op het nabijgelegen rondpunt en de vide van de pauzeruimte. Aan de zijde van het rondpunt komt op het dakterras een tussenmuur met logo van The Dive.

Ondergedompeld in de wereld van Unilin
De in het interieur toegepaste materialen zijn zorgvuldig geselecteerd uit het productaanbod van de verschillende firma’s binnen de Unilin Group.  De laminaat vloerbekleding en het plaatmateriaal waarin het maatwerk meubilair is afgewerkt vormen een warm contrast met de eerder industriële afwerking van het gebouw. Mobiele wanden faciliteren de gevraagde flexibiliteit van de leslokalen.  Nauwkeurig gekozen doorzichten vergroten de relatie tussen de verschillende ruimtes.  Vanuit de computerklas is er het doorzicht naar de inkomhal en vanop het dakterras is er zicht op de dubbelhoge break-out room.  Een doorlopende lichtlijn – in aansluiting met de architecturale verlichting in de gevel – versterkt dit concept.

Versmolten met de omgeving
Het gebouw siert zich door het gebruik van een snelle bouw-methodiek door alles in prefab te voorzien met droge bouwknopen. Door het monteren van houten lamellen bekomen we een verticale belijning die aansluit aan de architectuur van het gebouw. Aan het bestaande kantoorgebouw aan de overkant van de bezoekersparking zorgen zonweringspanelen eveneens voor een verticale geleding. De houten lamellen verwijzen naar het ‘basisproduct’ waar het bij Unilin om gaat en zetten tegelijk de duurzame aanpak in de verf. Het opleidingscentrum vormt het nieuwe gezicht van de site vanop het rondpunt en camoufleert de achterliggende industriële productiehallen.

Concept van de ledlijn
Concept van de ledlijn, die draait en keert, van buiten naar binnen tot aan de bovenste verdieping en ontstaan is uit de visie van Unilin. Daar kies je niet alleen voor een job maar voor een hele loopbaan. Een loopbaan die niet één rechte lijn hoeft te vormen maar bestaat uit verdieping, nieuwe mogelijkheden en kansen. Die visie op een boeiende en uitdagende loopbaan en persoonlijke ontwikkeling komt met The Dive helemaal tot leven. En werd in nauw overleg met het team van Unilin uitgewerkt.

Oud en nieuw groen
Tussen het openbaar domein en het nieuwe gebouw vinden we een bestaande groenzone met bomen, struiken en gazon. Die wordt aangevuld met solitaire bomen, waardoor de site al vanop het rondpunt verfrissend natuurlijk oogt.

Duurzaam opleidingscentrum
Het nieuwe opleidingscentrum is opgevat volgens het principe van ruwbouw als afbouw. Enkele meubels en zoneringen zorgen voor de afwerking en het warme welkom-gevoel, de overige materialen en wanden zijn zuiver gelaten. Dit vanuit een duurzaamheidsstandpunt van het aantal materialen te beperken en deze ook niet te gaan verweven / vastkleven aan elkander. De droge opbouw van de prefab-structuur laat een theoretische heropbouw toe. We zoeken in dit gebouw naar een ideaal snijpunt tussen de economie en ecologie van het bouwen.