Laissons la parole à Xavier Callens, Chief Design Officer et Partenaire chez B2Ai. Après ses études d’architecture à l’école Sint-Lucas de Gand, il a commencé sa carrière dans des bureaux à vocation plutôt académique à Bruxelles, dont celui de Martine De Maeseneer Architects. Il a ensuite résolument emprunté le chemin de la pratique chez B2Ai, d’abord à Roulers, ensuite à Gand.
Créer de l’espace pour stimuler la créativité.
L’approche de B2Ai n’est pas « top down ». Et c’est justement cette approche qui motive chaque responsable de projet. Xavier Callens : « Mon rôle chez B2Ai est de créer l’espace nécessaire au sein duquel nos collaborateurs peuvent discuter ensemble d’un projet. Je dois simultanément maintenir le dialogue et piloter la contribution créative. »
« Ce qui m’intéresse particulièrement chez B2Ai, c’est le travail d’équipe. Dans notre bureau, l’architecture est réellement un processus intrigant et un dialogue permanent qui permettent d’associer l’expertise et la créativité présentes au projet. »
Aucune tendance du moment, mais plutôt une identité intemporelle.
Pour B2Ai, le facteur esthétique revêt logiquement une importance capitale au sein de l’architecture contemporaine, mais la proportion des autres facteurs comme l’impact social et environnemental a énormément progressé. « Chez B2Ai, nous suivons de près les tendances en matière d’habitation et de travail, qui tendent à évoluer d’une perspective individualiste à communautaire. L’importance croissante de la collectivité, de la tendance “betonstop” (stop au béton) et “bouwshift” (transition de construction). La question suivante est primordiale à nos yeux : Comment est-ce que notre bâtiment peut servir les utilisateurs, l’environnement et toute la société ? »
En tant que directeur du design, Xavier plaide aussi en faveur de la figure d’architecte en tant que penseur flexible, avec le regard tourné vers l’extérieur. « B2Ai n’est en aucun cas lié à la mode du moment. Nous recherchons un équilibre entre la nouveauté et l’intemporalité pour chaque projet, avec comme objectif final d’obtenir un bâtiment avec l’identité adéquate. »
« Comment est-ce qu’un bâtiment de B2Ai peut servir les utilisateurs, l’environnement et toute la société ? »
Chaque projet a la même importance pour nous.
Xavier n’est pas du genre à accorder la priorité à un projet qui lui tient à cœur. « B2Ai n’est pas un bureau de niche. Chaque projet suscite notre enthousiasme et nous motive », souligne-t-il. « Nous élaborons avec plaisir des programmes variés avec différentes échelles : écoles, bureaux, projets d’habitation mixtes, concepts de soins ouverts, hôpitaux, piscines publiques,… Cette diversité renforce notre envie et est à l’origine d’une innovation permanente. »
Notre principe de base met en avant l’approche suivante : « Votre avez un défi. Nous l’analysons. Ensemble nous créons. »
Demain passe obligatoirement par aujourd’hui.
Pour B2Ai, chaque projet est un apprentissage. Il n’est jamais parfait, donc nous devons toujours porter un regard critique sur celui-ci en vue de traduire les connaissances acquises dans un projet ultérieur. Cette évaluation est intrinsèquement liée à la recherche collective d’une réponse aux questions telles que : Où pouvons-nous trouver des matériaux renouvelables ? Où pouvons-nous trouver les start-ups créatives qui conçoivent des processus et des produits innovants ? Comment nous réinventer en tant que bureau et secteur de construction afin de rendre les bâtiments actuels circulaires et modulaires ? Afin de rendre les nouveaux bâtiments facilement démontables ?
« Chez B2Ai, la doctrine suivante s’applique à chaque projet : évaluer pour apprendre », conclut Xavier.