Aan het woord is Xavier Callens, Chief Design Officer en Partner van B2Ai. Na zijn studie architectuur aan Sint-Lucas Gent begon hij zijn loopbaan in eerder academisch gerichte bureaus in Brussel, waaronder dat van Martine De Maeseneer Architects. Daarna sloeg hij resoluut de weg in van de praktijk bij B2Ai, eerst in Roeselare, daarna in Gent.
Ruimte scheppen om de creativiteit te prikkelen.
De aanpak van B2AI is niet ‘top-down’. En net dat prikkelt iedere projectmedewerker. Xavier Callens: “Mijn taak is om binnen B2Ai de nodige ruimte te scheppen waarin onze medewerkers binnen een project met elkaar kunnen overleggen. Tegelijk moet ik die dialoog aan de gang houden en de creatieve inbreng sturen.”
“Wat mij vooral aantrekt in B2Ai is het teamwork. Architectuur is in ons bureau echt een intrigerend proces, een continue dialoog, waarin we de aanwezige expertise en creativiteit laten inwerken op het project.”
Geen trend van het moment, maar tijdloze identiteit.
Voor B2Ai is de esthetische factor binnen de hedendaagse architectuur logischerwijze van groot belang, maar het aandeel van andere factoren zoals de maatschappelijke en de milieu-impact is enorm gegroeid. “Bij B2Ai volgen we de verschuiving van individualistisch naar gemeenschappelijk wonen en werken op de voet. Het groeiende belang van collectiviteit, betonstop en bouwshift. Prioritair bij ons is de vraag; hoe kan ons gebouw de gebruikers, de omgeving, de hele maatschappij dienen?”
Als hoofd Design breekt Xavier dan ook een lans voor de architect als flexibele denker, met de blik naar buiten. “B2Ai is geen slaaf van de mode van het moment. We zoeken bij elk project naar een evenwicht tussen vernieuwing en tijdloosheid, met als eindpunt: een gebouw met de juiste identiteit.”
“Hoe kan een gebouw van B2Ai de gebruikers, de omgeving, de hele maatschappij dienen?”
Elk project is even belangrijk voor ons.
Xavier houdt er niet van om projecten naar voor te schuiven die hem na aan het hart liggen. “B2Ai is geen nichebureau. Elk project wekt ons enthousiasme op en zien we als een stimulans”, onderstreept hij. ”We ontwerpen graag diverse programma’s van verschillende schaalgroottes: scholen, kantoren, gemengde woonprojecten, open zorgconcepten, een ziekenhuis, een publiek zwembad … Die diversiteit vergroot onze motivatie en leidt tot permanente innovatie.”
Onze baseline onderstreept deze gedachte : “ You challenge. We rethink. Together we create.”
Morgen kan niet zonder vandaag.
Voor B2Ai is elk project een leerschool. Het is nooit perfect, dus moeten we het altijd kritisch evalueren met het doel de verworven kennis te vertalen in een volgend project. Die evaluatie gaat gepaard met een collectieve zoektocht naar het antwoord op vragen als: Waar vinden we herbruikbare materialen? Waar vinden we de creatieve start-ups die innovatieve processen en producten bedenken? Hoe kunnen we ons als bureau en bouwsector blijven heruitvinden om bestaande gebouwen circulair en modulair te maken? Om nieuwe gebouwen makkelijk demonteerbaar te maken?
“Bij B2Ai geldt bij elke project: evalueren om te leren.”, besluit Xavier.