Barbara Wolff werd geboren in Keulen, maar woont al 15 jaar in België. Ze studeerde architectuur aan de Bauhaus Universiteit van Weimar, aan de Technische Universität van Berlijn en aan de Ecole de Belleville in Parijs.
Kwaliteitsdiploma’s en een ruime internationale ervaring.
Haar loopbaan schoot uit de startblokken in OMA, het Nederlandse bureau van Rem Koolhaas, waarvoor ze op projecten werkte in Portugal en Duitsland. Daarna gaf Barbara les aan de RWTH in Aken, fungeerde ze als architect van 2 villa’s in Capetown (Zuid-Afrika) en opende ze vanuit Kopenhagen de Brusselse vestiging van JDS Architecten. Vóór ze ten slotte bij B2Ai aanbelandde, was ze ook vennoot van Synergie International. En dat zijn dan nog maar de grote lijnen van haar internationale loopbaan.
Een gesprek met Barbara Wolff, onze experte Internationaal en een van onze zeven Partners.
Een diepgaande interesse in taal, cultuur en architectuur.
“De functie van Internationaal Expert is nieuw bij B2Ai,” verduidelijkt Barbara. “En zowel het internationale als het nieuwe aspect trok me erin aan.”
De hoofdreden dat ze B2Ai háár aantrok was ongetwijfeld haar ruime internationale ervaring, zowel als architect als lesgeefster en projectleider. “Doordat ik in verschillende landen en milieus heb gewoond en gewerkt, scherpte ik – uit professionele noodzaak, maar ook uit persoonlijke interesse – mijn gevoel voor culturele verschillen en gelijkenissen aan. En mijn taalgevoel. Ik spreek vlot Duits, Nederlands, Engels en Frans en een mondje Italiaans. Beide vaardigheden kan ik in mijn job bij B2Ai goed gebruiken.”
Barbara zet bij B2Ai haar indrukwekkende internationale ervaring in voor prospectie, wedstrijden en aanbestedingen in het buitenland. Logischerwijs is dat in de eerste plaats Duitsland, maar ze bewerkt ook op haar dynamische manier andere landen zoals Frankrijk, Nederland en Polen.
De sterktes van een groot en een klein bureau.
B2Ai onderscheidt zich op 2 cruciale punten van andere bureaus. “Wij hebben het onmiskenbare voordeel dat we een groot bureau zijn, met de goed geoliede structuur die daarmee samenhangt. Maar het karakteristieke van B2Ai is wel dat je als klant maar één aanspreekpunt hebt, dat je project op een hoogstpersoonlijke manier aanpakt. Zoals een klein bureau, inderdaad,” zegt Barbara, en ze voegt eraan toe: “Die grootschaligheid biedt onze klanten nog een ander belangrijk voordeel: wij hebben de competentie in huis om het hele project, hoe groot of klein ook, puntgaaf af te werken. Wij beschikken naast ons architectenteam ook over medewerkers bedreven in stabiliteit, technieken, interieur, design, stedenbouw en BIM. Onze medewerkers zijn van alle markten thuis en bekijken als een eenheid je project vanuit al die hoeken … En dat trekt uiteraard ook buitenlandse bouwheren aan.”
Voorbeelden die ook in het buitenland spreken.
“Projecten waar we in binnen- en buitenland mee kunnen uitpakken? Degene die ik niet vermeld, mogen zich niet verongelijkt voelen,” lacht Barbara. “Ik noem er voor de vuist weg drie: AZ Zeno in Knokke, de Navo-gebouwen in Mons en de gevangenis van Haren. Ze bewijzen dat B2Ai kwalitatief hoogstaande projecten met een totaal verschillende bestemming en architectuur, maar allemaal met een duidelijke maatschappelijke impact kan aanpakken.”
Werken vanuit onze Europese natuur.
De belangrijkste architecturale evolutie in de nabije en verdere toekomst vindt plaats op milieuvlak: onze CO2-uitstoot moet naar beneden.
De architect van vandaag moet almaar meer rekening houden met de impact van zijn werk op het vlak van energieverbruik, isolatie en vooral hergebruik van gebouwen en materialen.
“De EU speelt daar een belangrijke rol in,” verduidelijkt Barbara. “Er wordt in de Europese instellingen volop gewerkt aan een soort Europees Bauhaus. De bedoeling daarvan is om culturele en technische aspecten onder de loep te nemen en te ondersteunen met bijv. verhoogde aandacht voor ‘zachte’ mobiliteit en een verminderd gebruik van natuurlijke grondstoffen. Door de COVID-problematiek is het inzicht dat wij afhankelijk zijn van de natuur overigens opvallend gegroeid. En dat is niet alleen een zeer positieve evolutie, maar ook een boeiende uitdaging voor iedereen, met inbegrip van de architecten,” besluit Barbara.